Щебень является природным материалом, добываемым в карьерах. Бывает: гравийный, гранитный, известняковый. Отличается по таким показателям: 1. Лещадность. Показатель, который определяет степень плоскости материала. Чем он более плоский, то есть лещадный, тем плотнее частицы прилегают друг к другу. Расход материала меньше, а прочность конструкции выше. 2. Фракция. Размер частиц материала. Самая мелкая фракция щебня — обломки до 5 мм, самая крупная фракция щебня — до 300 мм. В зависимости от размера фракций щебень используют для строительства, дренажа и декоративных целей. 3. Марка по прочности. Характеристика материала по показателям предела горной породы, то есть какие нагрузки он выдерживает в процессе строительства, при уплотнении катками. Самый востребованный щебень — высокопрочный М1200–1400. Далее идет прочный М800–1200, средней прочности М600–800, слабый М300–600 и очень слабый М200. 4. Цвет. Его определяют пигменты, которые окрашивают горную породу в различные оттенки: - в гранитный щебень входят частицы полевого шпата, слюды, кварца розового и серого цвета; - гравийный — преимущественно серый, может быть с примесью частиц зеленоватого, белого и бежевого цвета; - известняковый состоит из карбоната кальция, который придает бело-серый оттенок. 5. Прочность. Способность выдерживать нагрузки. 6. Плотность. Бывает истинная и насыпная. 7. Радиоактивность. У гранита радиоактивность самая высокая, у известняка — самая низкая.